故事出自罗贯中《三国演义》第70回。猛张飞智取瓦口隘,老黄忠计夺天荡山。
张郃出马,见了黄忠,笑曰:‘你许大年纪,犹不识羞,尚欲出阵耶?’忠怒曰:‘竖子欺吾年老!吾手中宝刀却不老。’
当年魏国武将张郃攻打蜀国的汉中地区,守将告急。老将黄忠请缨出战,并且让同是老将的严颜当副将。到了关上,两军对峙,张合便嘲笑黄忠这么老了还出来打仗。黄忠回道:“小子以为我年级大了好欺负,但是我手中的宝刀还没老。”
黄忠是民间流传蜀汉五虎大将之一,无论是演义中和京剧中的长沙力战关羽,还是定军斩夏侯的时候。黄忠的年级都已经不小了,更是有与刘备进攻益州的经历。堪称是我国老当益壮的代表人物。
黄忠本为刘表部下中郎将,后归刘备,并助刘备攻破益州刘璋。建安二十四年定军山之战中,黄忠阵斩曹操部下名将夏侯渊,也即是著名的定军斩夏侯,同时我国第一部电影定军山讲述的就是黄忠定军斩夏侯的故事。
此后黄忠拜征西将军。刘备称汉中王后,加封后将军,赐关内侯。次年,黄忠病逝。景耀三年,被刘禅下旨追谥为刚侯。之后的黄忠多以勇猛顽强的老将形象出现于各类文学艺术作品中。
作为宝刀不老的主角,黄忠还真的有一把宝刀。没有记载名字,被后人起名为赤血刀
陶弘景《古今刀剑录》一书中,记载黄忠在刘备平定南郡时得到一把刀,刀身赤红如血。因此被后人叫做,赤血刀。在汉中之战定军斩夏侯时,黄忠用此刀手刃敌兵一百多人。《四库全书总目提要》虽然认为此书真伪参半。但《四库全书总目提要》本身是由清朝整理编写的,对许多古籍都进行了大批量的删改,本身的可信度就非常低。而且此事并非是人物评价、古人事迹之流,也不曾为历史翻案,似乎没有必要虚假写作。但在流传过程中可能存在,以讹传讹或收集资料时被误导等情况。所以,此事存疑。